Potassio

È un minerale che fa funzionare nervi, muscoli e cuore e tiene a bada la pressione: dove c'è troppo sale serve più potassio. Si prende da verdura, frutta, legumi e patate; gli integratori quasi mai servono e, con i reni malati o certi farmaci, possono fare male.

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Detto anche: potassio alto, potassio basso, alimenti ricchi di potassio, a cosa serve il potassio

Il potassio è un elettrolita: una particella con carica elettrica che il corpo usa per far passare i segnali nei nervi, far contrarre i muscoli e tenere regolare il battito del cuore. Lo spiega MedlinePlus, il servizio informativo della Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti, che aggiunge un punto importante per chi vuole invecchiare bene: una dieta ricca di potassio aiuta a contrastare l'effetto del sodio, cioè del sale, sulla pressione.

La prova viene dagli studi controllati. Una meta-analisi di 32 studi, pubblicata nel 2020 sul Journal of the American Heart Association e guidata dall'Università di Modena e Reggio Emilia, ha trovato che aumentare il potassio abbassa la pressione, soprattutto in chi ha la pressione alta e mangia molto sale. Ma la curva ha una forma a U: oltre una certa quantità il beneficio si ferma e con eccessi molto alti la pressione risale, in particolare in chi prende già farmaci per l'ipertensione. Per questo gli autori raccomandano un apporto adeguato dal cibo e sconsigliano gli integratori in dosi elevate.

Il potassio sta nei cibi che la maggior parte delle persone mangia poco: verdure a foglia come gli spinaci, patate e carote, agrumi, uva e more. Chi fa sport ne perde un po' con il sudore, ma le perdite si recuperano con i normali pasti, non con le pastiglie.

I reni regolano il potassio nel sangue. Se funzionano male, o se si prendono alcuni farmaci per la pressione o diuretici, il potassio può salire troppo (iperkaliemia) e diventare pericoloso per il cuore: in quei casi il medico può prescrivere una dieta con poco potassio, non con tanto.

Il consiglio di Francesco. Prima di comprare un integratore di potassio, guarda il piatto: se a pranzo e cena c'è sempre una verdura e un contorno di patate o legumi, e la frutta non manca, il potassio c'è già. Il modo più efficace di aiutare la pressione è usare meno sale e mangiare più vegetali: due gesti che costano zero.
Attenzione. Chi ha una malattia dei reni, il diabete avanzato o prende farmaci per la pressione (ACE-inibitori, sartani, diuretici risparmiatori di potassio) non deve prendere integratori di potassio né sostituti del sale a base di potassio senza il parere del medico. Battito irregolare, debolezza improvvisa o formicolii dopo un integratore: chiama il medico.

Le domande che si fanno tutti

  • A cosa serve il potassio?
  • Quali alimenti sono ricchi di potassio?
  • Il potassio abbassa la pressione?
  • Potassio alto: quando è pericoloso?

Fonti

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Testo di Verix, scritto con l’aiuto di un assistente di intelligenza artificiale e basato sulle fonti indicate. Informazione generale: non sostituisce il parere del medico. Aggiornato il 24 ottobre 2026.

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