Cortisolo e fame
Lo stress e il poco sonno possono aumentare la fame, ma il legame diretto con il cortisolo non è sempre confermato dagli studi.
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Il cortisolo è un ormone che il corpo libera soprattutto in risposta allo stress. Molti si chiedono se sia lui a far venire fame e voglia di dolci. La risposta onesta: in parte forse sì, ma i dati non sono netti.
In uno studio del 2001 (Epel e colleghi, Psychoneuroendocrinology) su 59 donne, quelle che producevano più cortisolo sotto stress hanno mangiato più calorie nel giorno stressante e hanno scelto più cibi dolci. Uno studio randomizzato più recente (2025, stessa rivista), su 87 donne, ha visto invece che lo stress alzava il cortisolo, ma il cortisolo non era collegato a quanto mangiavano durante la prova; la sera, dopo un tipo di stress, l'introito era più alto.
C'entra anche il sonno. In un piccolo studio su 12 giovani uomini (Annals of Internal Medicine, 2004), due notti di sonno ridotto hanno abbassato la leptina, ormone che segnala sazietà, e alzato la grelina, che stimola la fame. Fame e appetito sono saliti di circa un quarto, soprattutto per cibi calorici ricchi di carboidrati.
In sintesi: stress e poco sonno possono spingerti a mangiare di più, ma non è colpa di un solo ormone.
Le domande che si fanno tutti
- Il cortisolo fa ingrassare?
- Perché lo stress fa venire fame?
- Dormire poco fa ingrassare?
Fonti
- Epel E et al. Stress may add bite to appetite in women. Psychoneuroendocrinology, 2001
- A modified Trier Social Stress Test enhances cortisol release, but not energy intake, in females: a randomized trial. Psychoneuroendocrinology, 2025
- Spiegel K et al. Sleep curtailment in healthy young men is associated with decreased leptin, elevated ghrelin, and increased hunger and appetite. Ann Intern Med, 2004
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Fai il test gratisTesto di Verix, scritto con l’aiuto di un assistente di intelligenza artificiale e basato sulle fonti indicate. Informazione generale: non sostituisce il parere del medico. Aggiornato il 18 ottobre 2026.