EPO (eritropoietina)

L'EPO è un ormone prodotto dal rene che fa aumentare i globuli rossi. Come farmaco cura alcune anemie; come doping aumenta il trasporto di ossigeno ma rende il sangue più denso, con rischio di trombosi, ictus e infarto.

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Detto anche: EPO, eritropoietina, epoetina

L'eritropoietina è una proteina prodotta dal rene che stimola il midollo osseo a produrre globuli rossi, le cellule che portano l'ossigeno. Come farmaco (per esempio Eprex) si usa soprattutto per l'anemia dovuta all'insufficienza renale e per alcune anemie nelle persone in chemioterapia.

Il Ministero della Salute spiega perché è diventata famosa nello sport: aumentando i globuli rossi aumenta l'ossigeno che arriva ai muscoli, e per questo si è diffusa tra ciclisti e maratoneti. Ma il prezzo è alto: il sangue diventa più viscoso e la pressione sale, con rischio di ictus, trombosi e infarto.

Anche nell'uso medico corretto il foglietto di Eprex avverte che questi farmaci possono aumentare in tutti i pazienti il rischio di coaguli di sangue, maggiore in chi ha già altri fattori di rischio. La WADA vieta sempre l'EPO e le sostanze che stimolano la produzione di globuli rossi. Il Ministero ricorda che tra le pratiche di doping c'è anche il doping ematico, per esempio l'autotrasfusione.

Le domande che si fanno tutti

• Cos'è l'EPO nel ciclismo?
• Perché l'EPO è pericolosa?
• L'EPO migliora la resistenza?

Fonti

• Ministero della Salute – Che cos'è il doping
• AIFA – Foglio illustrativo Eprex (epoetina alfa)
• WADA – Prohibited List 2026, sezione S2.1

Vedi anche

Doping (cos'è e lista WADA)Diuretici e dopingOrmone della crescita (GH)

Testo di Verix, scritto con l’aiuto di un assistente di intelligenza artificiale e basato sulle fonti indicate. Informazione generale: non sostituisce il parere del medico. Aggiornato il 18 ottobre 2026.

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